На праздниках бухгалтер Герюшкин устроил у себя званый обед. Приглашенных было немного.
Хозяин с каким-то радостным воплем встречал гостей в прихожей, помогал снимать шубы и волочил приглашенных в гостиную.
Вот, говорил он, представляя гостя своей жене, вот мой лучший друг и сослуживец.
Потом, показывая на своего сына, говорил:
А это, обратите внимание, балбес мой… Лешка. Развитая бестия, я вам доложу.
Лешка высовывал свой язык, и гость, слегка сконфуженный, присаживался к столу.
Когда собрались все, хозяин, с несколько торжественным видом, пригласил к столу.
Присаживайтесь, говорил он радушно. Присаживайтесь. Кушайте на здоровье… Очень рад… Угощайтесь…
Гости дружно застучали ложками.
Да-с, после некоторого молчания сказал хозяин, все, знаете ли, дорогонько стало. За что ни возьмись кусается. Червонец скачет, цены скачут.
Приступу нет, сказала жена, печально глотая суп.
Ей-богу, сказал хозяин, прямо-таки нету приступу. Вот возьмите такой пустяк суп. Дрянь. Ерунда. Вода, вроде бы. А нуте-ка, прикиньте, чего эта водица стоит?
М-да, неопределенно сказали гости.
В самом деле, сказал хозяин. Возьмите другое соль. Дрянь продукт, ерунда сущая, пустяковина, а нуте-ка, опять прикиньте, чего это стоит.
Да-а, сказал балбес Лешка, гримасничая, другой гость, как начнет солить, тык тока держись.
Молодой человек в пенсне, перед тем посоливший суп, испуганно отодвинул солонку от своего прибора.
Солите, солите, батюшка, сказала хозяйка, придвигая солонку.
Гости напряженно молчали. Хозяин со вкусом ел суп, добродушно поглядывая на своих гостей.
А вот и второе подали, объявил он оживленно. Вот, господа, возьмите второе мясо. А теперь позвольте спросить, какая цена этому мясу? Нуте-ка? Сколько тут фунтов?
Четыре пять осьмых, грустно сообщила жена.
Будем считать пять для ровного счету, сказал хозяин. Нуте-ка: по полтиннику золотом? Это, это на человека придется… Сколько нас человек?..
Восемь, подсчитал Лешка.
Восемь, сказал хозяин. По полфунта… По четвертаку с носа минимум.
Да-а, обиженно сказал Лешка, другой гость мясо с горчицей жрет.
В самом деле, вскричал хозяин, добродушно засмеявшись, я и забыл горчица… Нуте-ка, прикиньте к общему счету горчицу, то, другое, третье. По рублю и набежит…
Да-а, по рублю, сказал Лешка, а небось, когда Пал Елисеевич локтем стеклище выпер, тык, небось, набежало…
Ах, да! вскричал хозяин. Приходят, представьте себе, к нам раз гости, а один, разумеется нечаянно, выбивает зеркальное стекло. Обошелся нам тогда обед. Мы нарочно подсчитали.
Хозяин углубился в воспоминанья.
А впрочем, сказал он, и этот обед вскочит в копеечку. Да это можно подсчитать.
Он взял карандаш и принялся высчитывать, подробно перечисляя все съеденное. Гости сидели тихо, не двигаясь, только молодой человек, неосторожно посоливший суп, поминутно снимал вспотевшее пенсне и обтирал его салфеткой.
Да-с, сказал наконец хозяин, рублей по пяти с хвостиком…
А электричество? возмущенно сказала хозяйка. А отопление? А Марье за услуги?
Хозяин сплеснул руками и, хлопнув себя по лбу, засмеялся.
В самом деле, сказал он, электричество, отопление, услуги… А помещение? Позвольте, господа, в самом деле, помещение! Нуте-ка восемь человек, четыре квадратные сажени… По девяносто копеек за сажень… В день, значит, три копейки… Гм… Это нужно на бумаге…
Молодой человек в пенсне заерзал на стуле и вдруг пошел в прихожую.
Куда же вы? закричал хозяин. Куда же вы, голубчик, Иван Семенович?
Гость ничего не сказал и, надев чьи-то чужие калоши, вышел, не прощаясь. Вслед за ним стали расходиться и остальные.
Хозяин долго еще сидел за столом с карандашом в руках, потом объявил:
По одной пятой копейки золотом с носа.
Объявил он это жене и Лешке гостей не было.
Вы читали рассказ — Хозрасчет — Михаила М Зощенко.