По Новоторжской ветке я больше не поеду. Шут с ней. Плохая ветка. Там я едва не разбился. И там же с меня еще штраф взяли.
И за что? За то, что я, братцы, на нижнем месте сидел. А разве я виноват? Я кассирше объяснял толком:
Я, говорю, человек грузный, мне, говорю, многоуважаемая, не давайте верхнее место. Я разбиться могу.
А она, братцы, напротив того, верхнее место дала.
Ну ладно, соображаю, с кем-нибудь я обменяюсь в вагоне.
Сел в вагон я, а меняться не с кем пустой вагон.
Ну, думаю, тем лучше. Повезло, думаю, мне на Новоторжской ветке. Всегда буду на ней ездить.
Сел я на нижнее место и, извиняюсь, задремал. Вдруг контроль идет.
Ваш, говорит, билет?
Подаю билет. Контроль внимательно осмотрел билет и нахмурился.
У вас, говорит, лежачее место. Полезайте наверх, а то я вас оштрафую.
Я говорю:
Батюшка, уважаемый контроль, не хочется мне наверх. Чего я буду сидеть там, как кура. Позвольте мне внизу посидеть.
Не могу, говорит, позволить. А ежели вы мне взятку сейчас предложите, то я могу вас упечь, куда Макар телят не гонял.
Он думал, что я растеряюсь, задрожу, а я хоть бы что. Отбрил даже его.
Вы, говорю, не стращайте меня и не возвышайте голос, от этого у вас печенка может лопнуть. А ежели наверх нужно, то ладно, сейчас полезу.
Полез. Два раза я, братцы мои, обрывался. Наконец влез. Проохал два перегона нет, не могу больше тошнит и к тому же упасть боюсь от толчка.
Слез я тихонечко, присел на нижнее место. Вдруг опять контроль.
Ага, говорит, ты опять здесь. Плати штраф.
Заплатил я штраф.
Ну, думаю, хотя теперь поеду спокойно. Не тут-то было.
Нет, говорит контроль, штраф штрафом, а ежели место лежачее лезь наверх.
Влез я, братцы, снова наверх. Лежу, боюсь даже до ветру сойти. А в Лихославле собрал я свои манатки да и поскорей прочь из вагона. А там нанял лошадей да и ходу, ходу…
Не езжайте, братцы, по Новоторжской ветке! Плохая ветка.
Вы читали рассказ — Плохая ветка — Михаила Зощенко.